John Charles Galliano s-a născut în data de 28 noiembrie, 1960, în Gibraltar, fiind parte a unei familii de condiție modestă, tatăl instalator iar mama cusătoreasă și dansatoare de flamenco.
La vârsta de șase ani, Galliano se mută cu familia în Anglia, tatăl său fiind convins că s-ar putea găsi oportunități favorabile atât pentru viitorul copiilor cât și pentru activitățile părinților.
Își face liceul în Sutton, un fel de suburbie a Londrei iar la finalul anilor 70 urmează cursurile programei de design și textile ale colegiului City and East College în Whitechapel. Este deja interesat de modă, și începe prin a lucra în weekend la o ramură a magazinelor Topshop în zona Oxford Circus.
Viața de tânăr aspirant într-un domeniu artistic, studiile, jobul ca și prezența constantă a lui Galliano la atmosfera de noapte din cluburile londoneze, în mare vogă în epocă,au acționat deopotrivă ca un vârtej fizic dar și emoțional, în care acesta s-a lăsat prins. Ulterior, diferitele adicții dobândite pentru a putea face față ritmului escaladant al conceperii colecțiilor dar și unui parcurs cu suișuri și coborâșuri s-au dovedit fatale în cazul său, după cum deja se cunoaște.
Deocamdată, el este tânăr și vivace, foarte creativ, înclinat mai cu seamă spre ilustrație decât spre modă. Urmează cursurile celebrei școli de modă Central Saint Martins și este remarcat pentru desenele foarte detaliate.
O viitoare carieră de ilustrator este predictibilă dar lucrurile iau cu totul o altă turnură la contactul cu viața de noapte din cluburi, ce exercită o influență decisivă asupra creativității lui Galliano. Cu cât erai mai deosebit îmbrăcat, reușeai să-ți creezi un personaj prin intermediul unui look fascinat, și cu atât erai mai remarcat în cluburi ca Blitz, Cha-Cha sau Taboo- ultimul fiind preferatul lui Boy George sau Leigh Bowery.
Un alt aspect interesant care și-a dovedit influența asupra a ceea ce am putea denumi stilul Galliano este faptul că acesta a lucrat o vreme ca și costumier la National Theatre, pentru actrițe ca Judi Dench sau Zoe Wanamaker, unde a putut percepe modul aparte în care actorii evoluau într-un anume spațiu circumscris dar și sensul dramatic al spectacolelor de scenă, lucruri evidente în creația sa viitoare.
În plus, acesta mai făcea și un internship la Tommy Nutter, revoluționarul croitor de bărbați, pe Saville Row, pentru a învăța secretele croitoriei fără de cusur, marcă britanică de excepție.
Colecția concepută pentru spectacolul de absolvire îl va lansa pe Galliano pe orbita celebrității fără ca măcar el să-și fi imaginat asta. Inspirată din istoria post revoluționară a Franței începutului de secol XIX cu ai săi Les Incroyables și ale sale Les Merveilleuses- atitudini vestimentare excentrice cunoscute în istoria costumului, colecția propunea siluete moderne- bluze de inspirație istorică gândite pe suprapuneri de straturi purtate cu pantaloni tip jodhpur- asemănător pantalonului de călărie, accesorizate cu lavaliere.
Mantouri supradimensionate erau purtate deasupra, atât de femei cât și de bărbați, volumetria specifică anilor optzeci cu paleta de culoare reținută- alb, negru și gri și jocuri grafice, iar partea de styling cu make-up-ul amintind de stilul gheișă cu pălăriile complicate ce asezonau întregul look, au creat o impresie foarte puternică în public cu atât mai mult cu cât colecția sa încheia spectacolul absolvenților.
Senzația noului era dată deopotrivă și de prestația modelelor ce interacționau cu publicul conform indicațiilor regizorale ale lui Galliano însuși. Spiritul flamboaiant, dramatic era deja prezent în creația sa.
Joan Burstein de la Browns va cumpăra întreaga colecție a tânărului designer și o va expune în vitrina magazinului din Mayfair. Expunerea sa rapidă a condus la vânzarea pieselor în cîteva zile dar s-a ivit, evident problema neputinței de a onora comenzile clienților încântați de ceea ce zăriseră.
Primul investitor apare și acesta este un oarecare Johann Brun din Copenhaga care deține un magazin personal. Interesat de noile tendințe remarcă talentul lui Galliano și-i face propunerea de a colabora în vederea creării unui nou brand.
Prima colecție comercială Galliano avea să fie prezentată la Săptămâna Modei londoneze pentru primăvară/vară 1985 si avea sa fie inspirată din mixul vestimentatiei afgane cu elemente vestice. Dar asta rămâne pentru săptămâna viitoare. :D